Bir baykuş uzaktan Dünya yı izliyor: İşte kozmik olayın anlamı... Sözcü Gazetesi

Dünya’ya sekiz milyar yıl uzaklıktan bakan bir baykuş yüzü, uzayın derinliklerinde donmuş bir kozmik anı temsil ediyor. Ancak bu etkileyici görüntü bir illüzyon değil; iki nadir halka galaksinin doğrudan çarpışmasıyla oluşmuş olağanüstü bir yapı. Bilim insanları bu oluşumu “Kozmik Baykuş” olarak adlandırıyor.

İkisi de yaklaşık 26.000 ışık yılı çapında olan halka biçimli galaksiler, önden çarpışarak nadir görülen bir çift halka yapısı oluşturmuş. Bu çarpışma sonucunda, galaksilerin merkezlerinden dışa doğru yayılan şok dalgaları gazı iterek dairesel halkalar meydana getirmiş.

Galaksilerin yoğun çekirdekleri baykuşun gözlerini, merkezdeki mavimsi yıldız oluşum bölgesi ise gagasını andırıyor.

Bu sistemi eşsiz kılan yalnızca görsel etkisi değil. Her iki galaksinin merkezinde de aktif galaktik çekirdekler (AGN) bulunuyor. Yani her biri, şu anda yoğun şekilde madde yutan süper kütleli kara deliklere ev sahipliği yapıyor. 

Sistemin toplam kütlesi yaklaşık 320 milyar Güneş kütlesine eşdeğerken, kara delikler sırasıyla 67 ve 26 milyon Güneş kütlesine sahip.

Sistemin sol "gözünden" yayılan bir radyo jeti, galaksiler arası çarpışma bölgesinden merkeze doğru uzanıyor. Araştırmacılar bu jetin, ortamda yeni şok dalgaları yaratarak yoğun yıldız oluşumlarını tetiklediğini düşünüyor. 

Bu eş zamanlı dinamikler —çift halka oluşumu, çift AGN aktivitesi, jet etkisi ve yıldız patlaması— galaktik evrimin birçok sürecini tek bir sistem içinde bir araya getiriyor.