Dünyanın en garip hayvanı: Köpek gibi havlıyor, vampir gibi dişleri var... Sözcü Gazetesi

Doğa, bazen alışılmışın çok dışında, şaşırtıcı özelliklere sahip canlılar barındırır. BBC Wildlife Magazine'in mercek altına aldığı Munçak (Muntjac) geyiği de tam olarak böyle bir hayvan. 

Ortalama bir köpek boyutlarında olan bu küçük geyik türü, hem köpek gibi havlaması hem de avcılardaki gibi sivri dişlere sahip olmasıyla görenleri ve duyanları hayrete düşürüyor.

Munçakların en bilinen özelliği, tehlike anında veya rahatsız edildiklerinde çıkardıkları sestir. Köpek havlamasına benzetilen bu ses nedeniyle "havlayan geyik" lakabıyla anılırlar. Ancak uzmanlar, bu sesin aslında bir tilki ulumasını daha çok andırdığını belirtiyor. Genellikle yalnız yaşayan ve bölgelerini koruyan bu hayvanlar için kokuyla birlikte bu ses, önemli bir iletişim aracıdır.

Munçakları sıra dışı kılan bir diğer özellik ise normalde geyiklerde görmeye alışık olmadığımız sivri dişleridir. Özellikle yetişkin erkeklerde 6 santimetreye kadar uzayabilen bu dişler, bir savunma mekanizması olarak kullanılır. İşin daha da ilginç yanı ise, munçakların bu dişleri ihtiyaç duymadıklarında, örneğin beslenirken, geriye doğru katlayarak gizleyebilmeleridir.

Güney ve Güneydoğu Asya'ya özgü olan munçaklar, aynı zamanda İngiltere'nin ormanlık alanlarında da yaygın olarak bulunur. 

Yaklaşık 50 cm boyunda ve 10 ila 18 kg ağırlığında olan bu otçul hayvanlar; ağaç sürgünleri, otlar, meyveler ve mantarlarla beslenir. Diğer geyik türlerinin aksine, boynuzları oldukça basit yapılıdır ve sadece bir veya iki dala sahiptir.

Asya kökenli bu tür, güneydoğu İngiltere'deki yaşam alanlarının dışına endişe verici bir hızla yayılıyor. Uzmanlar, munçakların alçak bitkilerle yoğun bir şekilde beslenmesinin, bölgedeki bitki örtüsüne zarar vererek ekolojik bozulmaya yol açabileceği konusunda uyarıyor. Bu durum, bu ilginç hayvanı aynı zamanda bir "istilacı tür" olarak da gündeme getiriyor.