Üç çocuğuyla birlikte sırra kadem basmıştı: Kaçak baba nın akıbetti belli oldu Geriye cevapsız sorular kaldı

Yeni Zelanda'da yaşayan Phillips ailesi için 2021 yılının Noel günü herhangi bir gün gibi başladı ancak sonrasında yaşananlar 4 yıldır dünyanın gündeminden düşmedi.

O gün ailenin babası Tom Phillips ile eşi Cat arasında bir tartışma yaşandı. Bunun üzerine Phillips, bugünkü yaşları 9, 10 ve 12 olan çocukları Ember, Maverick ve Jayda'yı da alarak evden çıktı ve Waikato'nun ıssızlığında sırra kadem bastı.

Uçsuz bucaksız bir boşluk olan Waikato'nun batı sınırını uzun bir sahil şeridi oluşturuyor. Merkezinde ormanlar ve tarım arazileri bulunan bölgenin kuzeyinde kireç taşından mağara ağları yer alıyor. Bölgenin çeşitli noktalarında küçük kasabalar ve yerleşimlere de rastlanıyor.

Phillips, bir kıyı köyü olan Marokopa'da yaşayan bir çiftçi ailesinin oğluydu. (Nüfusu 100'ü bile bulmayan bu köyün ahalisi ilerleyen zamanda Phillips'in hikayesinin önemli bir parçası haline gelecekti.) O ve çocukları ortadan kaybolmadan önce, Marokopa Yeni Zelandalıların birçoğunun haritada bile bulamayacağı bir yerdi. Waikato'nun en sessiz ve izole yerleşimlerinden biri olan Marokopa, en yakın şehre 2 saat uzaktaydı. Ormanların ve dağların arasında kurulmuş olan köye giriş çıkışlar için sadece dolambaçlı bir yol bulunuyordu.

Bölgenin zor ulaşılabilir olması yıllarca polislerin Phillips'in yerini bulma çabalarına ket vurdu.

Ailesinin Phillips'e destek olduğuna dair bir bilgi olmasa da böylesine zorlu koşullarda yanında üç çocukla nasıl kaçtığı ve hayatta kaldığı sorusu, Yeni Zelanda kamuoyunu uzun süre meşgul etti. Marokopa sakinlerinin Phillips'e yardımcı olmuş olabileceğine dair çeşitli iddialar ortaya atıldı.

ÜÇ AY ÖNCE DE 19 GÜNLÜĞÜNE ORTADAN KAYBOLMUŞTU

Aslında bu Phillips'in ilk ortadan kayboluşu değildi. Eylül 2021'de bir kez daha çocuklarıyla birlikte ortadan kaybolan Phillips'in aracı, Marokopa sahilinde terk edilmiş halde bulundu. Bunun üzerine hem denizde hem de karada kapsamlı arama çalışmaları yürütüldü.

19 gün sonra Phillips ve çocukları, Philips'in ailesinin Marokopa'nın hemen dışında bulunan çiftlik evine gitti. Verdiği ifadede kafasını dağıtmak için kampa gittiğini, çocuklarını da yanına aldığını söyleyen Phillips hakkında polisin zamanını ve kaynaklarını boşa harcama suçlamasıyla iddianame hazırlandı.

Bu olayın üzerinden 3 ay bile geçmemişken, Phillips ve çocukları bir kez daha ortadan kayboldu. Phillips'in ocak ayında duruşmaya çıkmamasının ardından hakkında yakalama emri çıkarıldı.

Geçtiğimiz 4 yılda oldukça nadir de olsa Phillips'i ve çocuklarını görenler oldu. Phillips'ler bu süreçte toplumla çok az temas etti.

PEŞ PEŞE SOYGUNLARDA HEP ONUN ADI GEÇTİ

Mayıs 2023'te Te Kuiti'de yaşanan ve Phillips'in yaptığı düşünülen silahlı banka soygunu 4 yılın en kritik olaylarında biriydi. Soygunda Phillips'in çocuklarından en az birinin yanında olduğu iddia edildi. Aynı yıl kasım ayında Phillips bu kez küçük bir bakkal dükkanını soymakla suçlandı. 2023 ortalarında Phillips'leri gören başkaları da oldu ve haziran ayında yerlerinin bulunmasını sağlayacak istihbaratı getirene 80.000 dolar ödül verileceği duyuruldu. Ancak Phillips'ler bir noktada yeniden izlerini kaybettirdi.

Polis Phillips'i "ana akım bir yaşam tarzı olmayan" biri olarak tanımlıyordu. Phillips sosyal medyaya girmiyor, bankaları mümkün olduğunca az kullanıyordu.

Dolayısıyla Phillips ve çocuklarının bu kadar zaman nasıl hayatta kaldığının gizemi bir türlü çözülemedi. Hatta polis bölgedeki çiftçilerden kayıp hayvanları olup olmadığını kontrol etmelerini istedi. Phillips'in satın aldığı kamp malzemeleri ve fideler, yiyeceklerini topraktan elde ettiklerini düşündürüyordu.

Ekim 2024'te yanında 3 çocuk bulunan bir yetişkinin Marokopa'daki tarlalar arasında dolaştığını gösteren bir video kaydı yayınlandı. Kayıt, tesadüfen karşılaştıkları genç domuz avcıları tarafından telefonla çekilmişti. Bu kişilerin Phillips ve çocukları olduğuna inanan polisler, ertesi gün bir arama çalışması başlattı ancak yine sonuç alınamadı.

AİLESİ EVE DÖNÜŞ ÇAĞRISI YAPTI

Zaman akar aylar geçerken kayıp aile hakkında elde edilen bilgiler hep sınırlı kaldı. Geçen ay Phillips ailesinin üyeleri yıllardır sürdürdükleri sessizliği bozarak Tom'a eve dönme çağrısı yaptı. Tom'un kız kardeşi Rozzi, ağabeyinin bu çağrıyı göreceğini umduğunu belirterek, "Eve gelebileceğini, onun yanında olduğumuzu, her şeyin yoluna girebileceğini anlamasını istiyorum" ifadelerini kullandı.

Bu çağrıdan 1 hafta kadar sonra, polis bir güvenlik kamerası görüntüsünü kamuoyuyla paylaştı. Görüntülerde, Phillips olduğuna inanılan bir erkek yanında çocuklarından biriyle bir markete giriyor ve bazı malzemeler çalıyordu.

TRAJİK SON

Bugün sabah saatlerinde, Phillips'in 4 yıllık kaçışı trajik bir biçimde sona erdi. Piopio'da bulunan bir tarım malzemeleri dükkanında bir soygun yaşandığı ihbarı üzerine saat 2.30 civarında polis olay yerine geldi. Phillips ve çocuklarından biri, çaldıkları malzemelerle birlikte bir motosikletle olay yerinden ayrılırken bir çatışma yaşandı.

Emniyet Müdür Yardımcısı Jill Rogers, yaptığı açıklamada, polisin bir kavşağa tuzaklar yerleştirerek motosikleti durduğunu bu esnada silahların ateşlendiğini belirtti. Rogers polislerden birinin başından vurulduğunu, olay yerine gelen ikinci devriye aracındaki polislerin ateş ederek Phillips'i durduğunu söyledi.

Rogers, "Bu erkeğin resmi kimlik tespiti henüz yapılmadı ancak biz kendisinin Tom Phillips olduğuna inanıyoruz" dedi.

Rogers, Phillips'in çocuklarından birinin olay yerinde denetim altına alındığını, çok sayıda ateşli silaha da el konduğunu belirtti. Phillips'in diğer iki çocuğu da günün ilerleyen saatlerinde yürütülen arama çalışmalarında sağ salim bulundu.

ÇOCUKLARIN ANNESİNDEN AÇIKLAMA

Waitomo Belediye Başkanı John Robertson, The Guardian'a yaptığı açıklamada 4 yıllık hikayenin mümkün olan en kötü sonla bittiğini belirterek, "Doğrusunu söylemek gerekirse çok sarsıldım. Üç buçuk dört yılın ardından böyle bir sonuç yaşanması halkımızdan çok kişiyi de üzecektir" dedi.

Durumun Phillips'le yapılan müzakereler sonucu çözülebileceğini umduğunu belirten Robertson, "Onun ailesi ve hayatını kaybeden polis memurunun ailesi bu durumdan derinden etkilenecek" diye konuştu.

Phillips'in çocuklarının annesi Cat ise bir açıklama yaparak çocuklarının "çilesi" sona erdiği için "derin bir rahatlama hissettiğini" söyledi.

Cat, "Çocuklarımı özlemediğim bir gün bile olmadı. Onlara sevgi ve şefkatle 'Eve hoş geldin' demek için sabırsızlanıyoruz" ifadelerini kullandı.