Yeni bir tür keşfedildi: Ejderha Prens Sözcü Gazetesi

Yeni tür, Khankhuuluu mongoliensis olarak adlandırıldı. Anlamı ise “Moğolistan’ın Ejderha Prensi.” Araştırma Nature dergisinde yayımlandı.

Araştırmacılara göre Khankhuuluu, 86 milyon yıl öncesine ait ve şimdiye kadar bulunan tyrannosaur atalarına kıyasla hem fiziksel hem de evrimsel olarak oldukça kritik bir noktada duruyor. Bu tür, yaklaşık 4 metre uzunluğunda ve 750 kilogram ağırlığındaydı. Karşılaştırmak gerekirse, T. rex yaklaşık 8 ton ağırlığındaydı.

Dr. Darla Zelenitsky ve Jared Voris’in liderliğindeki ekip, fosillerin hem bazı klasik tyrannosaur özelliklerini taşıdığını hem de bazılarının eksik olduğunu tespit etti. Bu da Khankhuuluu’nun, dev yırtıcılara giden evrimsel yolun neredeyse son halkası olduğunu gösteriyor.

Araştırmacılara göre, Khankhuuluu’nun varlığı aynı zamanda “Pinokyo rex” olarak bilinen, uzun burunlu Alioramus türlerinin tyrannosaur soy ağacındaki yerini de netleştiriyor. Bu türlerin dev kuzenlerinden evrimleştiği ve onların gençlik formlarına benzer özellikler taşıdığı belirtildi.

Çalışma, bilgisayar modelleri kullanılarak yapılan göç analizleriyle, tyrannosaur evriminin büyük ölçüde Asya ile Kuzey Amerika arasında gerçekleşen göç dalgalarıyla şekillendiğini gösteriyor. 

İlk olarak Asya’dan Kuzey Amerika’ya göç eden türler, burada evrimleşti. Daha sonra bazıları tekrar Asya’ya geri döndü ve Tarbosaurus gibi türleri oluşturdu. Nihayetinde bu büyük türlerden bazıları yeniden Amerika’ya dönerek T. rex gibi devasa formlara evrildi.

Prof. Steve Brusatte ise Khankhuuluu’nun yaşının çok önemli olduğunu vurgulayarak, bu döneme ait fosillerin çok az bulunduğuna dikkat çekti. Ayrıca, dev tyrannosaur’ların evrimsel olarak sonradan ortaya çıktığını ve göçlerin bu evrimi şekillendirdiğini belirtti.