Herkes 18 yaşındaki uçan Finlandiyalıyı konuşuyor: Eurobasket e damga vurdu

İsveç karşısındaki ilk maçta, son bölümde oyuna girdi ve takımının kritik galibiyetinde beş sayı üretti. Soğukkanlı, güven veren bir başlangıç. İkinci maçta ise çok daha etkileyici bir iş çıkardı: Turnuvanın en iyi “smash”lerinden biri olmaya aday. Britanya karşısında hızlı hücumda yakaladığı fırsatı büyük bir güç ve atletizmle smaçla bitirdi. Zıplaması, havadaki dönüşü, potaya asılışı... Turnuvanın en büyük “highlight”larından biri. Şu ana kadar EuroBasket’te 10,9 dakika ortalamayla 5,5 sayı ve 3,0 ribaund üretiyor.

Muurinen, basketbol yeteneğini ailesinden miras aldı. Babası Kimmo (153 kez milli) ve annesi Jenni (68 kez milli) Finlandiya için oynadılar. Annesi, aynı zamanda, Jarvenpaa’daki Beat Basket altyapısında yetişirken onun ilk antrenörlerinden biriydi.

Muurinen, kariyerinde kısa süreliğine İspanya’dan da geçti. 2022-23 sezonunda, henüz 15 yaşındayken Madrid’deki Zentro Basket altyapısında forma giydi. Bir yıl sonra ise Dubai ekibiyle Euroliga’nın Adidas Next Generation Tournament organizasyonunda yer aldı ve 7,0 sayı – 5,0 ribaund ortalamaları yakaladı. Ardından lise eğitimi için ABD’ye gitmeye karar verdi. Şimdi, prestijli Arizona Compass Prep’te oynuyor ve takım arkadaşları ona “Slim Jesus” lakabını taktı. Buradan NCAA’ye adım atmayı bekliyor.

Ve üniversite basketbolunda onun için kıyasıya rekabet yaşanıyor. Duke, North Carolina, Michigan, Arkansas, Kentucky gibi en büyük programlardan teklifler aldı. NCAA’de oyunculara ödenen yüksek rakamları düşünerek, ciddi kazançlar elde etmesi de bekleniyor. Daha da ötesi, şimdiden 2026 NBA Draftı için ilk 10 adayından biri olarak gösteriliyor.

Muurinen’in fark edilmeyecek gibi olmayan özellikleri var:

2,10 metre boy
2,20 metre kanat açıklığı
Savunmada müthiş kollar
Olağanüstü mobilite ve sıçrama yeteneği
Pota üstünde rahatlıkla oynayabilmesi
Üç sayı çizgisinden eli fena olmayan bir şutör

Kendi sözleriyle:

“Kendime güvenen bir insanım. Hayatımı hep güvenle yaşadım. Yaptığım her şeyde en iyi olmak istiyorum.”

Kısacası gözden kaçırılmaması gereken bir isim: Miikka Muurinen, EuroBasket’in en genç yıldızı ama geleceğin NBA sahnesinde parlaması şimdiden bekleniyor.