Zohran Mamdani kimdir, bir arabası dahi yok, kirada oturuyor

Zohran Mamdani seçilirse New York'a şu ana kadar seçilen en genç ve en fakir kişi olarak tarihe geçecek. 24 Haziran akşamı itibarıyla oyların yaklaşık %90’ı sayıldığında, Mamdani oyların %43’ünü alarak önde gidiyordu. En yakın rakibi eski vali Andrew Cuomo ise %36’da kaldı. Cuomo’nun ön seçim sonuçlarını kabul ettiği yönünde bir konuşma yapması, Mamdani’nin Demokrat Parti’nin adayı olma ihtimalini güçlendirdi. Nihai sonuçlar sıralı tercih sistemi nedeniyle önümüzdeki günlerde netleşecek. Kasım ayında yapılacak genel seçimde Mamdani, mevcut belediye başkanı Eric Adams ve Cumhuriyetçi aday Curtis Sliwa ile yarışacak.

Kampanyasını “halktan biri” imajıyla sürdüren Mamdani, şu anda New York’un Astoria semtinde ayda 2.250 dolara kiraladığı, kira kontrolüne tabi bir dairede yaşıyor. Aracı yok, toplu taşıma kullanıyor. 2023 yılında eyalet meclisi üyeliği kapsamında yıllık 142.000 dolar maaş aldı. Müzik kariyerinden 2024'te yalnızca 1.000 dolar telif geliri beyan etti.

2023’te sunduğu mal varlığı bildirimine göre Mamdani’nin elindeki en büyük varlık, Uganda'nın Jinja bölgesinde bulunan 4 dönümlük bir arazi. Değeri 150.000 ila 250.000 dolar arasında gösterilen arazi, hâlâ boş ve üzerinde herhangi bir yapı bulunmuyor. Arazinin nasıl edinildiği (satın alma, miras ya da bağış yoluyla) belirsizliğini koruyor. Bu bilgiler ışığında Forbes, Mamdani’nin net servetini yaklaşık 200.000 dolar olarak hesapladı. Bu rakam, yaklaşık 10 milyon dolarlık servete sahip olduğu tahmin edilen rakibi Andrew Cuomo’nun 50 kat altında.

Mamdani, 1991 yılında Uganda'nın başkenti Kampala’da doğdu. Annesi, Hindistan kökenli yönetmen Mira Nair, Harvard mezunu ve “Mississippi Masala” ile “Monsoon Wedding” gibi filmleriyle tanınıyor. Babası Mahmood Mamdani, Columbia Üniversitesi’nde Afrika üzerine çalışan ünlü bir akademisyen. Aile, 1998 yılında New York’a taşındı. Zohran Mamdani, Bank Street adlı özel bir okulda okudu (günümüzde yıllık ücreti 66.000 dolar civarında), ardından Bronx High School of Science ve Maine'deki özel bir liberal sanatlar koleji olan Bowdoin College’da Africana Çalışmaları okudu.

Mezuniyet sonrası müzikle ilgilendi (rap sahnesinde "Young Cardamom" olarak tanındı), annesinin film setlerinde çalıştı ve bazı yerel siyasi kampanyalarda görev aldı. 2018’de ABD vatandaşı oldu ve 2020 yılında New York Eyalet Meclisi’ne seçildi.

Mamdani'nin kişisel serveti mütevazı olsa da ailesinin varlıkları daha yüksek görünüyor. Babası Columbia Üniversitesi'nde profesör olarak yıllık yaklaşık 200.000–300.000 dolar kazanıyor. Aile hâlen üniversiteye ait Upper West Side’daki bir lojmanda yaşıyor. Annesi Mira Nair, Manhattan’ın Chelsea bölgesinde sahip olduğu daireyi 2019’da 1.45 milyon dolara satmıştı.

Mamdani, Kasım ayında yapılacak seçimleri kazanırsa Gracie Mansion adlı resmi belediye başkanlık konutuna taşınacak. Belediye başkanlığı maaşı da yıllık 260.000 dolara çıkacak. Bu durum, onun kira ve ulaşım masraflarında tasarruf sağlayacak.

Zohran Mamdani, köklü ve ayrıcalıklı geçmişine rağmen sistem karşıtı bir aday profiliyle dikkat çekiyor. Kira artışlarını dondurma, toplu taşımayı ücretsiz hale getirme gibi vaatlerle öne çıkarken, yaşam tarzıyla da bu duruşunu destekliyor. Eğer seçilirse, Mamdani New York tarihindeki en genç belediye başkanlarından biri olacak.