Koalalar için umut veren aşı: Nesilleri kurtulabilir

Avustralya dünyada bir ilke imza attı. Koalaların nesli tek bir aşıyla yok olmaktan kurtulacak. Bir günün 18 ila 22 saatini uyuyarak geçiren, uykucu ve sevimli görünümleriyle tanıdığımız koalalar, her geçen gün yok oluşa bir adım daha yaklaşıyor.

Avustralya'daki Sunshine Coast Üniversitesi’nin araştırmasına göre, Avustralya’nın doğu kıyısındaki okaliptüs ormanlarında yaşayan vahşi koala popülasyonlarında, ölümlerin yaklaşık yarısından fazlası klamidya hastalığı nedeniyle oluyor. Hastalık idrar yolu enfeksiyonları, kısırlık, körlük ve ölüme yol açıyor. Hasta koalalarda bugüne kadar antibiyotik tedavisi uygulanıyordu. Ancak ilaçlar, hayvanların temel besini olan okaliptüs yapraklarını sindirme yetisini bozuyor ve çoğu zaman açlıktan ölümlerine neden oluyordu.

Araştırmacılar ise, koalalar için harekete geçti. 10 yılı aşkın süredir üzerinde çalıştıkları tek dozluk aşının üretim ve dağıtımına başlanacağını duyurdu. Geçtiğimiz yıl yayımlanan ve yüzlerce koala üzerinde yürütülen en geniş çaplı saha çalışmasında, aşının hastalık kaynaklı ölümleri en az yüzde 65 azalttığı saptanmıştı.

Son yıllarda koala nüfusu; ormanların yok edilmesi, yangınlar, kentsel yayılma ve yabani hayvanlar nedeniyle hızla azaldı. Ancak en büyük kayıp, ölümlerin yaklaşık yüzde 50’sine neden olan klamidya salgınından kaynaklandı. Bugün Avustralya’da sadece 50 bin civarında koalanın kaldığı tahmin ediliyor.