Şehir dışından gelenler kapış kapış alıyor: 14 saat aralıksız üretim yapılıyor Sözcü Gazetesi

Kocaeli'nin kültürel mirasları arasında önemli bir yere sahip olan İzmit simidi, kendine özgü lezzeti ve geleneksel üretim yöntemiyle kahvaltı sofralarının ve ara öğünlerin vazgeçilmezlerinden biri olmayı sürdürüyor. 2019 yılında coğrafi işaret alarak tescillenen bu eşsiz simit, kentin simgelerinden biri haline gelmiş durumda.

Geçmişten günümüze uzanan üretim geleneğini yaşatan İzmit simidi, ilçede her sabah odun fırınlarında taptaze hazırlanarak tezgahlarda yerini alıyor. Sabahın erken saatlerinde sokak aralarında yükselen mis gibi susam ve hamur kokusu, hem şehir sakinlerini hem de ziyaretçileri cezbediyor. Simit tutkunlarının yakından tanıdığı yemek yazarı Vedat Milor'un sosyal medya hesabından yaptığı “Diğer şehirlerimiz alınmasın ama ülkemizde odun fırınında pişmiş İzmit simidi diye bir gerçek var.” paylaşımı, bu yerel lezzeti bir kez daha ülke gündemine taşıdı.

İzmit simidini diğer şehirlerin simitlerinden ayıran temel unsur, sadece tadı değil; aynı zamanda üretim ve pişirme şekli. Odun ateşinde pişmesi, dışının kıtır, içinin ise hafif ve yumuşak dokulu olmasını sağlıyor. Hamurun hazırlanışından susamın kavrulmasına kadar geçen tüm aşamalar, el emeğiyle ve titizlikle yürütülüyor.

20 yıllık simit ustası Özertem Erdem, AA muhabirine, İzmit simidinin yalnızca atıştırmalık değil, aynı zamanda bir geleneğin parçası olduğunu söyledi. Usta çırak ilişkisiyle mesleğe başladığını belirten Erdem, İzmit simidinin kendine has yapısı ve lezzetiyle vatandaşlar tarafından beğenildiğini dile getirerek, "İzmit'te simit imalatı Osmanlı döneminin sonunda yapılmaya başlanmış. 20 senedir eski ustalarımızdan aldığımız eğitimle mesleği devam ettirmeye çalışıyoruz." diye konuştu.

Erdem, simidin ağızda dağılan dokusunun ve kıtır yapısının pişirilme tekniklerinden ve kullandıkları malzemelerden kaynaklandığını anlatarak, "Özellikle malzemelerimiz katkı maddesi bulundurmuyor. Un, maya, su, tuz. Buradaki özellik simidin burgusu ve sınırsız kullanılan susam. Pekmezi zaten ustalarımız kendi yapıyor. Özellikle sulandırılmış üzüm pekmezi kullanıyoruz. Bunu ustalarımız özenle hazırlıyor, özellikle simidin tadının daima aynı kalabilmesi için. 270 derecede yaklaşık 6-7 dakikada pişiyor simidimiz." değerlendirmesinde bulundu.

Şehir dışından Kocaeli'ye gelenlerin de İzmit simidine ilgi gösterdiğini aktaran Erdem, "İzmit dışında yaşayıp hafta sonu gezmeye gelen müşterilerimiz özellikle İzmit simidini tercih ediyor çünkü İzmit simidinin tadı başka yerde yok." dedi.

Erdem, İzmit simidinin eskiden taş fırında odunla piştiğini anlatarak, "Bizim kullandığımız fırın da taş fırın. Tek farkı doğal gazla ısınıyor olması. Isı sistemi orada odun, burada doğal gaz. 20 yıl önce böyle bir teknoloji yoktu. Odunlarla pişiyordu taş fırında. Şimdi doğal gazla ısınıyor o kadar. Arada herhangi bir değişiklik yok." ifadelerini kullandı.

Gün boyunca 14 saat üretim yaptıklarını belirten Erdem, simidin sadece kahvaltıda değil günün diğer zaman dilimlerinde de tercih edildiğini sözlerine ekledi.